Pacific Assistance Dogs Society
La Pacific Assistance Dog Society est l’un des bénéficiaires du Fonds Bell La Patrie gravée sur le cœur pour l’année 2021. Ci-dessous, ses responsables ont répondu à quelques questions pour nous aider à en apprendre un peu plus au sujet de leur programme, de ce qu’ils espèrent accomplir et de comment ils prévoient utiliser le financement accordé.
1. Dites-nous-en plus sur votre organisme et sa mission.
En 2022, la Pacific Assistance Dogs Society (PADS) célèbre 35 ans à changer des vies. Nous élevons et dressons des chiens-guides pleinement certifiés. Nos chiens de service, pour entre autres la mobilité et le TSPT), et nos chiens d’assistance à l’audition donnent aux personnes qui vivent avec un handicap autre que la cécité une indépendance qui change leur vie. Nos chiens d’assistance certifiés travaillent avec des professionnels de la communauté, comme des enseignant.e.s, des agent.e.s de la GRC et des psychologues afin de soutenir des collectivités en santé. PADS est un membre pleinement agréé de Assistance Dogs International, l’instance dirigeante à l’échelle mondiale des programmes de chiens-guides.
2. Pouvez-vous décrire votre programme en 3-4 phrases, y compris les objectifs énoncés que le programme tente d’atteindre?
Le programme de chiens-guides pour troubles de stress post-traumatique (TSPT) de PADS s’efforce de fournir des chiens d’assistance aux ancien.ne.s combattant.e.s et aux premiers.ères intervenant.e.s qui vivent avec un TSPT professionnel ou de TSPT complexes et ainsi de changer leur vie. Les chiens sont élevés particulièrement pour leur grande résilience, puis dressés pendant près de trois ans par des bénévoles et des expert.e.s professionnel.le.s en dressage. La nature domptée de ces chiens et leurs nombreuses capacités permettent d’appuyer le bien-être et la réinsertion sociale de façons très diverses. Une diminution des symptômes liés au TSPT, une amélioration de la qualité de vie et une réinsertion sociale sont des objectifs pour le programme dont on fait activement le suivi.
3. Quels sont les résultats escomptés pour votre programme et ses répercussions sur les ancien.ne.s combattant.e.s et la communauté militaire?
Des recherches récentes ont fourni des données fiables et significatives du point de vue clinique qui indiquent que les ancien.ne.s combattant.e.s jumelé.e.s à un chien de service ont connu une diminution considérable de leurs symptômes liés au TSPT et à la dépression. En outre, la plupart des participant.e.s ont signalé une réduction importante de leur colère et une amélioration de leur qualité de vie et du soutien social qu’ils perçoivent. La recherche est essentielle pour valider notre travail, mais l’histoire vécue par de vraies personnes l’est également. L’un des commentaires que nous entendons le plus fréquemment de la part de nos participant.e.s est qu’ils ne seraient pas où ils sont aujourd’hui si ce n’était du chien-guide PADS avec lequel ils ont été jumelés. Quand ils avaient perdu espoir de retrouver un jour une vie « normale », leur chien-guide pour TSPT de PADS est venu changer leur monde. C’est notre résultat escompté : changer et sauver des vies.
L’impact d’un chien-guide pour TSPT de PADS se fait sentir bien au-delà de la personne avec qui il est jumelé : la guérison et la plénitude que ressent un.e ancien.ne combattant.e ont également des répercussions pour sa famille, ses amis et sa communauté.
4. Qu’est-ce que ce don du Fonds Bell La Patrie gravée sur le cœur signifie pour vous?
Il est crucial. Dans une période où le financement se fait rare, le don de La Patrie gravée sur le cœur nous donne la confiance de continuer à élever et dresser – et encore plus important, à jumeler – des chiens qui changeront la vie d’ancien.ne.s combattant.e.s. Cela permettra de changer des vies pour toujours et, dans bien des cas, à sauver des vies. Au nom de toutes celles et de tous ceux qui profiteront de votre générosité, nous vous remercions sincèrement.
