Pour souligner le dixième anniversaire cette année des Jeux Invictus et le compte à rebours de moins d’un an avant les Jeux Invictus de Vancouver Whistler 2025, Les Fleurons glorieux a demandé à d’anciennes et d’anciens membres d’Équipe Canada de lui faire part de leurs réflexions sur l’expérience Invictus et de lui parler de leur situation actuelle.
Le major (à la retraite) Patrick Lévis a participé aux Jeux Invictus de La Haye 2020-2022.
- Quel est votre souvenir préféré des Jeux?
Avant les Jeux Invictus 2022, je n’ai eu que dix mois de préavis et je ne connaissais pratiquement pas les autres membres de l’équipe. Je ne savais donc pas à quoi m’attendre. J’avais la fausse impression qu’il s’agissait d’une compétition sportive internationale à laquelle ne participaient que des athlètes d’élite. Puis je me suis rendu compte aux Jeux que nous avions des capacités différentes et que chaque personne se mesurait à elle-même. La structure de la compétition est conçue pour encourager chaque personne à surmonter les difficultés et les défis qu’elle s’impose à elle-même, comme de faire partie d’une équipe sportive ou de prendre le départ. Ce qui m’a réellement marqué a été de réaliser que ce n’est pas la place sur la ligne d’arrivée qui compte, mais la manière dont on y parvient. Cela illustre le véritable objectif des Jeux, selon lequel les bénéfices du sport l’emportent sur les difficultés.
- Que signifient les Jeux Invictus pour vous?
Les Jeux m’ont permis de sortir de ma zone de confort et d’essayer quelque chose de nouveau, comme la course en fauteuil roulant et l’aviron en salle. Je savais déjà que l’entraînement ne serait pas facile et, malgré mon trouble de stress post-traumatique, je ne me suis pas laissé décourager. Parfois, j’avais envie d’abandonner, mais mon orgueil m’a aidé à persévérer. J’ai pris les Jeux Invictus à cœur et j’ai relevé les défis avec détermination et persévérance. J’ai franchi la ligne d’arrivée avec la conviction d’avoir tout donné et que l’entraînement n’avait pas été inutile.
- Quels conseils donneriez-vous aux membres d’Équipe Canada 2025?
Concentrez-vous sur votre parcours et non sur celui des autres, car vous suivez des chemins différents et arriverez à des résultats différents. Si vous continuez à progresser et à vous améliorer tous les jours, votre avez déjà votre victoire.
- Qu’avez-vous appris à votre sujet pendant l’entraînement et la compétition?
endant la période avant les Jeux, j’ai vécu beaucoup de stress lié à la santé, à la retraite et aux travaux d’aménagement de ma résidence. Pendant cette période, le sport m’a apporté un répit et m’a permis de prendre conscience que je devais concentrer mon énergie sur ma santé mentale et physique. J’avais l’impression de faire de la méditation, de ralentir et de prendre le temps de réfléchir à ce qui me réjouissait dans la vie. Je me sentais mieux à la fin de chaque séance d’entraînement qu’avant de la commencer. Au fil du temps, le sport est devenu ma source de sérénité.
- Comment votre vie a-t-elle changé depuis que vous avez participé aux Jeux Invictus?
Avant les Jeux Invictus de 2022, cela faisait plus de cinq ans que je vivais avec un trouble de stress post-traumatique et trois ans que j’avais un handicap physique. J’avais perdu mon identité, mon estime de moi et ma raison d’être. La pandémie de COVID n’a fait qu’ajouter à tout cela et ma santé mentale et physique s’est détériorée. Je cherchais désespérément un moyen de me donner de l’espoir. J’ai eu l’impression d’être sauvé quand on m’a invité à me joindre l’équipe en 2021. Mon rétablissement a comporté de nombreux défis et j’en rencontre encore, mais je me porte beaucoup mieux physiquement et mentalement depuis que j’ai intégré le sport à ma vie. Les Jeux ont changé ma conception de la vie. L’objectif n’est pas de gagner une course ou de se comparer, mais de se comprendre et de s’aider mutuellement à s’améliorer.
